Windows XP rappresentato una nuova direzione radicale per i sistemi operativi di Microsoft quando è stato rilasciato nel 2001. Finestre precedentemente era segmentato in famiglia di prodotti Windows 9x per i consumatori e la famiglia di prodotti Windows NT per le imprese . Windows XP unificate le due famiglie sotto il codice di base di Windows NT . A causa di questo , la politica di aggiornamento di Windows XP Professional è più liberale che per la maggior parte delle versioni di Windows , e ci sono diverse versioni di Windows che è possibile aggiornare direttamente a Windows XP Professional senza la necessità di eseguire una installazione pulita . Sistemi operativi basati su Windows 9x

È possibile eseguire l'aggiornamento di Windows 98 , Windows 98 Second Edition e Windows Millennium Edition a Windows XP Professional . È possibile eseguire l'aggiornamento o con un dettaglio edizione in scatola standard di Windows XP o con un disco appositamente etichettati come " aggiornamento ".
Sistemi operativi basati su Windows NT

possibile aggiornare Windows NT 4.0 , Windows 2000 Professional o Windows XP Home Edition a Windows XP Professional . Come per i sistemi operativi basati su Windows 9x , è possibile eseguire l'aggiornamento di un disco o di aggiornamento . Se si sta eseguendo l'aggiornamento di Windows XP Home Edition a Windows XP Professional , si noti che il disco di Windows XP Professional deve avere lo stesso service pack di quello installato sul computer . Ad esempio, non è possibile utilizzare un disco di Windows XP Professional SP1 per aggiornare un computer che esegue Windows XP Home Edition SP2 .