Il funzionamento di base di un bridge di rete e uno switch è identico . La differenza tra loro è solitamente confezionamento e caratteristiche. I ponti sono vecchi dispositivi con solo due porte . Gli switch sono dispositivi più moderni, che di solito hanno più porte . Operazione

Lo scopo iniziale di un ponte è stato quello di collegare due segmenti LAN Ethernet . Il ponte avrebbe letto ogni fotogramma in ogni segmento e in avanti solo i fotogrammi che sono stati indirizzati ai computer sull'altro segmento. Una tabella di cui i computer erano collegati su quali segmenti è stata costruita esaminando l' indirizzo sorgente nel frame Ethernet . Il telaio è una unità di base di informazioni su una rete Ethernet e dispone di un indirizzo di destinazione e di un indirizzo di origine .
Porte

Tradizionalmente un ponte aveva due porte e sarebbe l'ora fotogrammi tra i due porti . Quando Ethernet ha iniziato ad usare un cavo bipolare twistato , come è comune oggi , ponti con più porte divennero comuni . Oggi, ogni computer si connette a una porta dello switch . Lo switch invia solo fotogrammi di un computer se l'indirizzo di destinazione nel frame è l'indirizzo del computer.
Caratteristiche

Interruttori di solito hanno più funzioni di ponti tradizionali . Caratteristiche possono includere opzioni di gestione , schermate di configurazione di HTTP , i controlli di accesso alle porte e il supporto LAN o VLAN virtuale.