Una rete collega i computer tra loro da cavi o onde radio. A parte i computer della rete e il cavo di collegamento , le reti hanno bisogno di attrezzature specializzate per spostare i dati da una posizione a un'altra . I dati vengono trasferiti in pacchetti , ciascuno dei quali ha un corpo contenente i dati e l'intestazione , contenente indirizzi di origine e destinazione . Diversi dispositivi di rete del computer utilizza queste informazioni in modi diversi . Hub

Un hub è il più semplice pezzo di hardware utilizzato nelle reti . E ' poco più di uno splitter . Il dispositivo è una scatola elettronica con una serie di prese . Ogni computer della rete si collega a una presa sulla scatola di un cavo . L'hub non ha bisogno di guardare le informazioni di indirizzo in un pacchetto di dati , ripete solo i dati che arrivano su una delle sue prese su tutte le sue altre prese . Il risultato è che tutti i computer ad esso collegati ricevono i dati . Spetta al software in esecuzione su ogni computer per decidere se prestare attenzione al messaggio in arrivo o ignorarlo . Contatto Cambia

switch sono più costosi degli hub . Poiché il prezzo di hardware riduce , il differenziale del prezzo di hub e switch riduce . Come switch offrono più funzionalità per il piccolo costo extra , sono ora più popolare di hub . Un interruttore sembra la stessa di un mozzo , ma è più sofisticato . L'interruttore esamina l' indirizzo di destinazione su un pacchetto di dati e invia il pacchetto ricevuto solo alla presa si è associato a tale indirizzo . Interruttori lavorano con indirizzi MAC . MAC sta per Media Access Control . L'indirizzo MAC è l'indirizzo fisico del computer ed è programmato su ogni scheda di rete . Nessun dispositivo ( computer, stampante , ecc) in grado di connettersi a una rete senza una scheda di rete .