Uno switch Ethernet dispone di più porte Ethernet , tipicamente da 4 fino a 32 porte o più. Lo switch Ethernet legge Cornici da qualsiasi porta e li trasmette su altre porte . Ogni porta di uno switch in grado di trasmettere i frame in modo indipendente da ogni altro porto . Ciò contrasta con un hub che ha anche molte porte . Un hub ritrasmette tutti i frame ricevuti su tutte le altre porte più velocemente che può. Frame Ethernet e indirizzi MAC
Ogni scheda ha un indirizzo MAC univoco .

switch operano esaminando gli indirizzi hardware in frame Ethernet . Ogni frame Ethernet contiene un indirizzo di destinazione e un Indirizzo di origine . Gli indirizzi sono il Media Access Control , o l'indirizzo MAC . Un indirizzo MAC è lungo 48 bit ed è generalmente espressa in esadecimale . Un unico indirizzo MAC è assegnato a ogni interfaccia computer dal produttore .
Collision Domini
collisioni rallentano il traffico .

Ethernet è stato originariamente concepito come una topologia a bus . Ciò significa che ogni computer è collegato allo stesso filo e deve fare i turni invio di frame . Ogni fotogramma sarebbe stato ricevuto da ogni computer collegato al bus . Se due computer cercato di trasmettere allo stesso tempo , avrebbero rilevare una collisione . Una collisione deve essere risolto da ritrasmettere il telaio dopo un timeout casuale. Questo è stato chiamato un dominio di collisione . Se troppi postazioni di lavoro multiple dello stesso dominio di collisione allora il numero di collisioni aumenterebbe e ridurre drasticamente il throughput . Lo scopo di un interruttore è quello di separare i computer in diversi domini di collisione , pur permettendo loro di comunicare con la rete Ethernet .