Produttori spesso pubblicizzare i dischi rigidi come in possesso di sbalorditive capacità di memorizzazione dei dati , che sembrano crescere più grande ogni anno . Si potrebbe installare uno di questi hard disk - solo per vedere il computer dirà una cifra diversa per lo spazio di archiviazione di quello che c'è sulla scatola . Il calcolo dello spazio su disco si divide in due sistemi simili ma separati che possono confondere il consumatore che non sa la differenza .

La maggior parte dei sistemi operativi approssimativi calcoli mostrano un calcolo approssimativo di spazio su disco . Per esempio , un documento di testo può indicare che esso prende 10 kilobyte di spazio su disco . Produttori di memoria impiegano un sistema di uso comune , misurando un kilobyte come 1000 byte , un megabyte come 1.000.000 byte e così via . Questo imprecise sistema comporta un calcolo approssimativo di spazio su disco che a volte pretende molto più spazio di quello che in realtà rappresenta .
Effettivi di spazio su disco

scienziati possono misurare lo spazio effettivo su disco utilizzando calcoli precisi in contrasto con il più facile, il sistema più comune utilizzato dai produttori . Utilizzando la potenza di decine di misurare incrementi più elevati , 1KB equivale esattamente 1.024 byte e 1 MB equivale a 1.024 KB . Nelle misure più elevate , come ad esempio il terabyte , 1TB sarà uguale a 1.024 GB .
Inutilizzabile Spazio

Mentre un disco rigido può citare una determinata quantità di spazio , non è possibile utilizzare tutto. Un disco rigido possiede dischi , dischi rotondi , chiamato piatti , dentro il suo involucro . Il disco rigido scrive nuove informazioni a cerchi concentrici , o tracce , sui piatti . Queste tracce vengono separati in settori , che possiedono le lacune in mezzo. La maggior parte dello spazio inutilizzabile su un disco rigido esiste in queste lacune , una perdita che rimane inevitabile.
Altre considerazioni Spazio

Quando si installa il software su un nuovo disco rigido , potrebbe essere necessario creare partizioni del disco. Se si lascia tutto lo spazio disponibile non partizionato , non è possibile utilizzare tale spazio e il computer non può includere nel calcolo dello spazio . Software vitale , come i driver e sistemi operativi richiedono anche spazio sul disco rigido del computer per l'esecuzione. Se si gestiscono file di grandi dimensioni , come i media digitali , grandi giochi o file video , si può richiedere un hard disk ancora più grande . Alla data di pubblicazione , gli hard disk sono forniti di serie in centinaia di gigabyte , e le unità di un terabyte e più grandi sono sempre più comuni .