L'introduzione del microprocessore 8086 , nel 1978 posto le basi per uno standard di settore a livello mondiale e che sarebbe diventato la base per l'architettura di ogni computer fatta oggi , indipendentemente dal sistema operativo . Questo chip ha avuto un certo insieme di caratteristiche che hanno portato ad essa diventando il chip che quasi tutti i moderni processori sono basati su . I dati a 16 bit di trasferimento

Il 8086 è stato uno dei primi chip per utilizzare un bus di trasferimento dati a 16 bit , il che rende molto più veloce ed il software da usare rispetto ai vecchi chip a 8 bit . Questo ha permesso il processore per trasferire i dati più velocemente, aumentando notevolmente la velocità e aumentando le possibili funzionalità software . E ' inoltre consentito il processore per affrontare quantità maggiori di memoria .
Reverse compatibilità

Il processore 8086 è stato inoltre progettato per essere ancora compatibile con un altro popolare , ma meno potente chip , il 8080 . Questo ha permesso una maggiore flessibilità per i produttori di PC che volevano essere in grado di offrire i chip con la massima compatibilità con il software esistente.
Velocità del processore e della memoria

La velocità del processore era più veloce di chip precedenti . Fino a 10 MHz , che ha superato il suo predecessore , il 8085 , del 25 per cento . Anche questo ha permesso di affrontare molto di più memoria , . Fino a 1 MB di RAM , molto più che i chip precedenti
Co -processor Support

Il microprocessore 8086 ha inoltre sostenuto un co- processore supplementare , qualche volta installato su schede madri per eseguire funzioni matematiche di routine al fine di liberare la potenza del processore per altri usi .