? Computer obsoleti o rotti contengono quantità significative di vari metalli , che possono essere recuperati e riciclati . Infatti , rottami elettronici da circuiti di computer ha un alto contenuto di metallo prezioso e contiene concentrazioni inferiori di elementi nocivi, quali arsenico , mercurio e zolfo , che presenti naturalmente minerali metallici . Metalli pericolosi

Un tipico personal computer contiene alluminio , cadmio , cromo, rame , oro, ferro , piombo, mercurio e argento , tra gli altri metalli . Alcuni di questi metalli , tra cui cadmio, cromo, piombo e mercurio , sono elencati come pericolosi e non può , ai sensi del diritto federale, essere inceneriti o smaltiti in discarica di comunità .
Oro
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I circuiti stampati in un computer - la plastica piatto o pannelli in fibra di vetro su cui circuiti e componenti sono incise e saldati - contengono la più alta concentrazione di metalli preziosi. Secondo lo United States Geological Survey , una tonnellata di circuiti contiene tra i 80 ei 1.500 grammi d'oro , o più oro di quello recuperato da 17 tonnellate di minerale d'oro . L'oro in un singolo computer obsoleto ha poco valore intrinseco , così l'oro da molti computer deve essere raccolto , concentrato e raffinato . È in genere possibile recuperare e riciclare il 99 per cento dell'oro contenuto in un circuito stampato , anche se il processo diventa più difficile in quanto i prodotti elettronici diventano sempre più piccoli .
Rame

una tonnellata di circuiti stampati contiene anche tra i 160 ei 210 kg di rame , o tra 30 e 40 volte la concentrazione di rame contenuto nel tipo di minerale di rame estratto negli Stati Uniti . Rame è tipicamente recuperato mediante fusione in rame liquido e raffinazione in una cella elettrolitica , in cui il rame impuro viene utilizzato come elettrodo positivo , o anodo , e rame raffinato è depositato sull'elettrodo negativo o catodo .

Piombo

Piombo si trova nella saldatura di circuiti stampati e nel vetro del tubo catodico o CRT , monitor di computer , un solo tubo catodico monitor del computer può contenere più di 3 kg di portare . Il vetro da monitor CRT per computer è tipicamente schiacciato in un mulino a martelli rotanti , il metallo viene estratto dalla miscela con un magnete e il vetro di contaminazione da piombo viene spedito a una fonderia di piombo , o di altoforno . Il vetro è utilizzato come fondente - un materiale utilizzato per abbassare il punto di fusione - nella lavorazione del minerale di piombo , e la guida diventa parte della materia prima per nuovi prodotti , come ad esempio nuove CRT, X -ray schermatura e batterie .