I computer moderni hanno una protezione interna contro i danni termici per ridurre al minimo il rischio di fallimento immediato dal surriscaldamento. Tuttavia, poiché il computer è improbabile che morire subito dal fuoco non significa negare completamente il problema , come il surriscaldamento può ancora causare danni a lungo termine per i componenti del computer . Inoltre , il calore può portare a instabilità del computer , scarso rendimento e disagio fisico . Scarso rendimento

protezione termica provoca un processore del computer per ridurre la sua velocità di clock quando la temperatura interna supera le specifiche . Un processore genera meno calore quando si va a una velocità di clock inferiore , quindi questo è un modo veloce per ridurre la produzione di calore e lasciare che il sistema di raffreddamento del computer fare il suo lavoro . Tuttavia, le prestazioni del computer è estremamente povera fino a quando il processore torna alla sua velocità normale . Un computer che si surriscalda sempre è quasi impossibile da usare perché il processore gira spesso ben al di sotto del livello massimo delle prestazioni .
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Mentre un processore più recente può regolare la sua velocità dinamicamente per rispondere ad una emergenza caldo , molti vecchi processori non hanno questa capacità e semplicemente chiuso il computer o si bloccano quando si surriscaldano . Un processore che risponde a surriscaldamento in questo modo si dà alcun avviso quando la protezione termica sta per essere impegnato . Se le applicazioni aperte non salvano automaticamente il lavoro , qualsiasi documento o file su cui state lavorando andranno perse .