COBOL è un linguaggio di programmazione con le radici alla fine del 1950 . Unisce chiara sintassi , inglese -come con semplici regole di stile per la creazione di programmi . Per i programmi ben scritti COBOL , le persone non tecniche , quali revisori dei conti e commercialisti in grado di leggere la maggior parte del codice con poca difficoltà . Nel 2011 , molte delle regole di stile originali del COBOL rimangono , anche se la tecnologia è cambiata un po . Divisioni

COBOL richiede ogni programma di avere quattro divisioni principali : Identificazione , Ambiente , Dati e procedura , in questo ordine . Ogni divisione inizia con una linea contenente solo la dichiarazione divisione , come " Divisione di identificazione . " Cita la divisione di identificazione del programma e l'autore , la Divisione Ambiente descrive i file che il programma usa la divisione dei dati delinea le variabili del programma e la Divisione di procedura si muove , calcola , confronta e ordina i dati . Le divisioni di identificazione e Ambiente sono piccole, di solito composto da poche righe di codice . I dati e le divisioni procedura variano da una pagina o due per centinaia di pagine , a seconda della complessità del programma .
Procedura Divisione Sintassi

Nella Divisione procedura, linee di COBOL iniziano con una dichiarazione, come ACCEPT , e possono successivamente includere nomi di variabili , le etichette di programma o di operazioni matematiche . La dichiarazione può continuare per una linea o più , ma in tutti i casi , l' istruzione termina con un punto. La prossima dichiarazione programma inizia su una nuova riga .
Parole riservate

Non è possibile riutilizzare le dichiarazioni COBOL come nomi di campo , come COBOL considera le sue dichiarazioni " riservati. "Se si utilizza parole riservate per i nomi dei campi , il compilatore COBOL stampa un messaggio di errore e interrompe il processo di compilazione , costringendo a cambiare il nome del campo e tutti i riferimenti ad esso . Esempi di parole riservate sono ACCEPT, CALL , calcolare , SPOSTA , PIC e STOP .
Campi

Dichiarate tutti i nomi di campo nella Division I dati del programma. Una dichiarazione di campo inizia con un numero massimo di due cifre seguite dal nome , una clausola PICTURE e una clausola di valore facoltativo. I nomi dei campi in COBOL possono contenere fino a 30 caratteri complessivi , composta da lettere, numeri o trattini . Il nome deve iniziare con una lettera , è necessario incorporare i trattini e non usarli all'inizio o alla fine di un nome
Posizione

ottanta colonne IBM schede perforate . sono in gran parte scomparsi dal 1980 , anche se prima di allora disposizione le carte ' governato programmi COBOL . Per esempio , COBOL ignorato posizioni da 1 a 6 e 72 a 80. I programmatori usano queste carte numerate a in una sequenza , quindi se è caduto un grande mazzo di carte accidentalmente si potrebbe recuperare il programma ricorrendo il ponte . Si potrebbe continuare a lungo nome letterale o campo utilizzando una intera linea fino alla colonna 72 , proseguendo poi con la prossima carta e mettendo un trattino nella colonna 7 per indicare la carta era una continuazione di quello precedente. Con l'uso di moderni editor di testo , le regole di posizione COBOL sono diventati in gran parte obsoleti .